NFS strežnik je sistem, ki izvozi enega ali več imenikov, medtem ko je odjemalec NFS sistem, ki v strežnik namesti enega ali več imenikov. Gostitelj je lahko strežnik NFS in odjemalec drugih strežnikov.
Strežnik nadzoruje, kateri odjemalci lahko namestijo izvoženi imenik tako, da preverijo IP naslov odjemalca in seznam dovoljenih gostiteljev za zahtevani imenik. Strežnik lahko določi tudi izvozno samo za branje ali samo za branje za določene odjemalce.
Za razliko od drugih omrežnih datotečnih sistemov odjemalcu NFS ni treba prijaviti na strežnik pri nameščanju izvoženega imenika. Strežnik odjemalcu zaupa, da bo overil uporabnike in priskrbel ID trenutnega uporabnika pri dostopu do izvoznih datotek. Tako morate dovoliti samo gostiteljem odjemalcev, ki jim zaupate, da montirajo izvožene imenike.